1990’lı yılların ikinci yarısında, ülkenin farklı köşelerindeki “Sanayici ve İşadamı Dernekleri”nin güç birliği yapma arayışı ile başlayan SİAD hareketi, 17 Ekim 1997 tarihinde, İstanbul’da TÜSİAD’ın ev sahipliğinde ilk zirvesini gerçekleştirdi. Katılımcı SİAD’lar, bu zirvede amaçlarını,“yurt sathına yayılmış sanayici ve işadamlarının sesini, kamuoyuna, meclise ve hükümetlere duyurmak, ulusal ve bölgesel kalkınmaya katkıda bulunacak projeler üretmek” olarak tanımladılar.
İlk üç yıl, yalnızca, zirveleri düzenleyen bir “Planlama Komitesi” etrafında koordine olmaya çalışan SİAD’lar, 17 Kasım 2000’de Şanlıurfa’da gerçekleştirilen 4. SİAD Zirvesi’nde, bu birlikteliğin adını koydular: Türkiye SİAD Platformu.
Platform, aynı ilke ve hedefler doğrultusunda faaliyet gösteren, politik ayrımlara göre şekillenmemiş, kendi bölgelerinde aktif biçimde çalışan, bağımsız işadamı derneklerinin ilişki ağını, dayanışma ve işbirliği zeminini oluşturuyordu. Aynı zirvede tüm katılımcı dernekler tarafından imzalanan “Türkiye SİAD Platformu Çalışma İlkeleri” ile ve seçilen “İcra Komitesi” ile kurumsallaşma yönünde önemli adımlar atılmış oluyordu.
Aynı yıl, TÜSİAD’ın öncülüğünde çeşitli sektör dernekleri de biraraya gelerek bir Sektörel Dernekler Platformu oluşturdular. Daha önce sektörlerin rekabet gücünün ortaya konabilmesi için yapılan çalışmalarda biraraya gelen sektör dernekleri, bu kez, ortak bir“İcra Komitesi” oluşturarak ve ortak çalışma ilkelerinin altına imza koyarak, bir platform oluşturdular.
Bu süreçte, sektörel dernekler kendi alanlarındaki faaliyetlerinin yanısıra, AB sürecine hazırlık olarak rekabet gücü analizleri yaptılar. Bölgesel dernekler ise kendi bölgelerinin sorunlarını yakından izlerken, Türkiye’nin ihtiyaç duyduğu ekonomik, siyasal ve sosyal reformların takipçisi oldular. Bu çalışmalarını her yıl yaptıkları zirveler ve yılda en az üç kez toplanan başkanlar kurulları ile gerçekleştirdiler ve görüşlerini kamuoyu ile paylaştılar.
Bu kurumsallaşma hamlelerinin üzerinden iki yıl geçmeden sivil toplum örgütlerini ilgilendiren mevzuatta meydana gelen değişiklikler, yeni bir arayış başlattı. Bu arayışı, mevcut yapıyı en iyi şekilde kavrayacak, genişleme potansiyeline sahip, işlevsel ve güçlü, bölgesel ve sektörel Federasyonların kurulması ve bu Federasyonların iş dünyasının çatı örgütü olacak bir Konfederasyonun kuruculuğunu üstlenmesi biçiminde tanımlamak mümkündü.
Örgütlenme çalışmalarını yürütme görevi Türkiye SİAD Platformu tarafından, Ege Sanayici ve İşadamları Derneği, ESİAD’a verildi.
2002 yılında platform üyesi SİAD’lara, bir üst örgütte bir araya gelme konusundaki görüşleri bir anketle soruldu. Uluslararası örnekler incelendi. Çeşitli atölye çalışmaları yapılarak böyle bir örgütlenmenin getirisi-götürüsü tartışıldı. Ortaya çıkabilecek sorunlar ele alındı. Daha sonra, örgütlenme ilkeleri belirlendi, bölgeler oluşturuldu, farklı yapıları bağdaştıracak örgüt modelleri tartışıldı ve örnek tüzükler oluşturuldu.
Derneklerin bir araya gelip üst örgütler kurabilmeleri için gerekli tüzük değişiklikleri yapıldıktan sonra federasyonların oluşturulmasına başlandı.
Altı federasyonun kuruluşunu tamamlamasından sonra konfederasyon çalışmalarına hız verildi. 4 Kasım 2004’te, Girişim ve İş Dünyası Konfederasyonu kuruldu.Konfederasyonun kurucu üyeleri, BASİFED, DASİFED, DOGÜNSİFED, İÇASİFED, MAKSİFED ve SEDEFED oldu. Merkezi İstanbul’da olan Girişim ve İş Dünyası Konfederasyonu Yönetim Kurulu Başkanlığı’na dönemin BASİFED Başkanı Enis Özsaruhan getirildi.
14 Nisan 2005 tarihinde konfederasyon “Türk” ismini resmen alarak “Türk Girişim ve İş Dünyası Konfederasyonu” kısaca TÜRKONFED olarak anılmaya başlandı.
İlk federasyon, Batı Anadolu Sanayici ve İşadamları Dernekleri Federasyonu BASİFED, 9 Eylül 2003 tarihinde kuruldu. Merkezi İzmir olan federasyonun üyeleri; Afyon SİAD, Alanya SİAD, Antalya İş Kadınları Derneği, Antalya SİAD, Balıkesir SİAD, Bodrum Esnaf SİAD, Ege Deri Sanayicileri Derneği, Ege Genç İşadamları Derneği, Ege Giyim Sanayicileri Derneği, Ege İş Kadınları Derneği, Ege Otomotiv Derneği, Ege SİAD, Isparta Girişimci SİAD, İzmir SİAD, Manisa Organize Sanayi Bölgesi Sanayicileri Derneği ve Türk Sanayici ve İşadamları Derneği TÜSİAD’dır. Başkanlığını Hüseyin Porsuk yürütmektedir.
Marmara ve Kuzey Anadolu Sanayici ve İşadamları Dernekleri Federasyonu MAKSİFED, 20 Ocak 2004’de kuruldu. Merkezi Bursa olan federasyonun üyeleri;Bandırma SİAD, Bursa SİAD, Bursa Genç İşadamları Derneği, Edirne SİAD, Eskişehir SİAD, Lüleburgaz SİAD, Nilüfer SİAD, Orhangazi SİAD, Silivri SİAD, Trabzon SİAD, Trakya SİAD ve Türk Sanayici ve İşadamları Derneği TÜSİAD’dır. Başkanlığını Günal Baylan yürütmektedir.
İç Anadolu Sanayici ve İşadamları Dernekleri Federasyonu İÇASİFED, 22 Ocak 2004’te kuruldu. Merkezi Ankara olan federasyonun üyeleri; Akyurt SİAD, Ankara Girişimci İş Kadınları ve Destekleme Derneği, Batı Ankara Girişimci İşadamları Derneği, Hasanoğlan SİAD, Kazan SİAD, Konya İş Kadınları Derneği, Konya SİAD, Nevşehir SİAD, Ostim SİAD, Türk Sanayici ve İşadamları Derneği TÜSİAD'dır. Federasyon başkanlığı görevini Mehmet Akyürek yürütmektedir.
24 Şubat 2004’te Doğu Akdeniz Sanayici ve İşadamları Dernekleri Federasyonu DASİFED kuruluşunu tamamladı. Federasyonun üyeleri; Adana SİAD, Adana Genç İşadamları Derneği, Adana İş Kadınları Derneği, Ceyhan SİAD, Hatay SİAD, İskenderun SİAD, Mersin SİAD, Tarsus SİAD ve Türk Sanayici ve İşadamları Derneği TÜSİAD'dır. Federasyon başkanlığı görevi Süleyman Onatça tarafından yürütülmektedir.
7 Mayıs 2004’te Sektörel Dernekler Federasyonu SEDEFED kuruldu. Merkezi İstanbul olan federasyonun üyeleri; Asansör ve Yürüyen Merdiven Sanayicileri Derneği, Otomotiv Distribütörleri Derneği, Otomotiv Sanayii Derneği, Türkiye Kimya Sanayicileri Derneği, Promosyon Ürünleri İmalatçıları ve Satıcıları Derneği, Sağlık Gereçleri Üreticileri ve Temsilcileri Derneği, Tüm Kırtasiye Sanayicileri, İthalatçıları, İhracatçıları ve Toptancıları Derneği, Türkiye Demir Çelik Üreticileri Derneği,Türkiye Fuar Yapımcıları Derneği, Türkiye Müteahhitler Birliği, Uluslararası Nakliyeciler Derneği, Türk Sanayici ve İşadamları Derneği (TÜSİAD)'dır. Federasyonun yönetim kurulu başkanlığı Çetin Nuhoğlu tarafından yürütülmektedir.
2 Haziran 2004’te Doğu ve Güneydoğu Sanayici ve İşadamı Dernekleri Federasyonu DOGÜNSİFED kuruluşunu tamamladı. Merkezi Diyarbakır olan federasyonun üyeleri; Batman İş Kadınları Derneği, Cizre SİAD, Diyarbakır İş Kadınları Derneği, Diyarbakır Mermerciler ve Madenciler Derneği, Diyarbakır Organize Sanayi İşadamları Derneği, Diyarbakır SİAD, Elazığ İş Kadınları Derneği, Elazığ Mermerciler ve Madenciler Derneği, Elazığ SİAD, Güneydoğu SİAD, Malatya Girişimci İş Kadınları Derneği, Malatya SİAD, Mardin İş Kadınları Derneği, Mardin SİAD, Siirt SİAD, Şanlıurfa Girişimci İş Kadınları Derneği, Şanlıurfa SİAD, Temizlik ve Sosyal İşverenler Derneği, Tunceli Girişimci İş Kadınları Derneği ve Türk Sanayici ve İşadamları Derneği (TÜSİAD)'dır. Federasyon başkanlığı Tarkan Kadooğlu tarafından yürütülmektedir.
Merkezi Ankara’da bulunan Yapı Ürünleri Üreticileri Federasyonu YÜF, 14 Aralık 2005’te TÜRKONFED’e katıldı. Başkanlığı Adnan İğnebekçili tarafından yürütülen federasyon bünyesinde, Agrega Üreticileri Birliği, Beton Katkı Maddeleri Üreticileri Birliği, Kireç Sanayicileri Derneği, Türkiye Çimento Müstahsilleri Birliği, Türkiye Hazır Beton Birliği ve Türkiye Prefabrik Birliği bulunmaktadır.
26 Nisan 2006 tarihinde, Orta Karadeniz Sanayici ve İşadamları Derneği OKASİFED’in, TÜRKONFED’e üye olmasıyla federasyon sayısı sekize ulaştı.OKASİFED’e üye dernekler Amasya SİAD, Çorum SİAD, Samsun SİAD, Sungurlu SİAD, Tokat Kazova SİAD ve Türk Sanayici ve İşadamları Derneği (TÜSİAD)'dır. Merkezi Tokat’ta bulunan federasyon başkanlığını Sinan Sakman yürütmektedir.
25 Mayıs 2007'de Ambalaj Dernekleri Federasyonu ADF de TÜRKONFED'e üye olmuştur. ADF üyeleri, Ambalaj Makinecileri Derneği (AMD), Ambalaj Sanayicileri Derneği (ASD), Etiket Sanayicileri Derneği (ESD), Fleksıbıl Ambalaj Sanayicileri Derneği (FASD), Karton Ambalaj Sanayicileri Derneği (KASAD), Oluklu Mukavva Sanayicileri Derneği (OMÜD), Sert Plastik Ambalaj Sanayicileri Derneği (SEPA), Metal Ambalaj Sanayi ve İşadamları Derneği (MASD)'dır. ADF Başkanlığı görevini Aydın Okay yürütmektedir.
16 Kasım 2009'da Türkiye Seramik Federasyonu SERFED'in TÜRKONFED'e katılımıyla federasyon sayısı ona ulaştı. SERFED üyeleri, Seramik Kaplama Malzemeleri Üreticileri Derneği (SERKAP), Seramik Sağlık Gereçleri Üreticileri Derneği (SERSA), Teknik Seramik ve Refrakter Üreticileri Derneği (SEREF), Seramik, Cam ve Çimento Hammaddeleri Üreticileri Derneği (SERHAM), Tesisat İnşaat Malzemecileri Derneği (TİMDER) ve Türk Seramik Derneği (TSD)'dir. SERFED Başkanlığı görevini Zeynep Bodur Okyay yürütmektedir. Bugün, TÜRKONFED, bünyesinde on federasyon, 105 dernek ve 10 binden fazla iş insanıyla Türkiye’nin en büyük sivil toplum örgütlerinden birisidir.